"개미만 털린다"…주식거래 12시간 연장에 개인투자자들 '발끈'

사진:연합뉴스

글로벌 금융 전쟁의 서막: 한국거래소 거래시간 연장 논란과 개미의 반격

[한국거래소 거래시간 연장 논란 요약]
한국거래소(KRX)가 오는 9월 14일 '프리·애프터마켓' 시행을 통한 거래시간 12시간 연장을 추진하자 개인투자자들이 강력 반발하고 있다. 거래소는 미국 NYSE와 나스닥이 24시간 거래 체계를 통해 국내 유동성을 흡수하려 하므로 대응이 불가피하다는 입장이다. 반면 한국주식투자자연합회는 정보력이 앞선 외국인과 기관에게만 유리한 '기울어진 운동장'이 심화될 것이라며 내용증명 발송 및 시위를 통해 저지 활동을 벌이고 있다.

1. 12시간 거래의 명분: '글로벌 유동성 방어'라는 생존 전략

최근 한국거래소(KRX)는 주식시장 거래시간을 기존 6시간 30분에서 12시간으로 대폭 확대하려는 계획을 구체화하고 있습니다. 거래소가 내세운 가장 강력한 명분은 국제 유동성 경쟁에서의 우위 점점입니다. 뉴욕증권거래소(NYSE)와 나스닥 등 거대 글로벌 거래소들이 연내 24시간 거래 체계 구축을 공표하며 한국을 포함한 아시아 자금을 흡수하겠다는 의지를 보이고 있기 때문입니다. 여기에 세계 최대 가상자산 거래소인 바이낸스까지 한국 증시 상품의 24시간 거래를 개시하면서, 국내 자본의 이탈을 막기 위한 방어적 조치로서 시간 연장이 필수적이라는 논리가 힘을 얻고 있습니다.

2. 개인투자자의 우려: '기울어진 운동장'의 심화와 정보 비대칭

정의정 대표가 이끄는 한국주식투자자연합회(한투연)는 이러한 거래소의 행보에 정면으로 맞서고 있습니다. 이들이 가장 우려하는 대목은 정보력과 자금력의 격차입니다. 거래시간이 연장되어 한국의 밤 시간대에 장이 열릴 경우, 미국 등 주요국과 시차가 없는 외국인 투자자들은 실시간 정보를 바탕으로 유연하게 대처할 수 있지만, 생업에 종사하는 대다수 개인투자자들은 대응 능력이 떨어질 수밖에 없다는 지적입니다. 결국 야간 거래 활성화는 외국인에게 '더 놀기 좋은 물'을 만들어주는 꼴이며, 개인들에게는 기회가 아닌 위험의 확대로 이어질 것이라는 경고입니다.

3. 내용증명과 답변서: 평행선을 달리는 거래소와 투자자

한투연이 발송한 내용증명에 대해 한국거래소가 보낸 답변서는 양측의 시각 차이를 명확히 드러냈습니다. 거래소는 특정 투자자에게 유리하도록 제도를 개선하는 것이 아니며, 시장 접근성 제고라는 국제적 흐름에 뒤처지지 않기 위한 노력임을 강조했습니다. 특히 개인투자자의 정신 및 육체 건강에 미칠 악영향을 묻는 질문에는 "투자는 개개인의 자유로운 의사판단이며 투자자의 책임"이라는 원론적인 답변을 내놓아 투자자들의 공분을 샀습니다. 이는 거래 시간이 24시간화 될 경우 발생할 사회적 비용이나 투자 환경의 질적 저하에 대한 심도 있는 고민이 부족하다는 비판을 면하기 어려워 보입니다.

4. 노동계와 여론의 반발: 서두를 사안인가에 대한 근본적 질문

이번 논란은 단순한 투자자들만의 문제를 넘어 노동권 문제로도 번지고 있습니다. 거래시간 연장은 증권사 직원들의 노동 강도 강화와 야간 교대근무 도입을 강제하게 되며, 이에 따른 금융 노동계의 반대 목소리도 거셉니다. 한투연은 민주주의 국가에서 투자 주체인 개인들의 의견 수렴 없이 일방적으로 제도를 강행하는 것은 부당하다고 주장합니다. 현재 국회 국민동의 청원에도 수천 명이 동의하며 사회적 합의의 필요성을 역설하고 있으며, 이는 거래시간 연장이 단순히 기술적·경제적 논리로만 결정될 사안이 아님을 시사합니다.

5. 9월 시행 예정인 프리·애프터마켓: 남겨진 과제와 전망

한국거래소는 이미 오는 9월 14일 프리·애프터마켓 시행을 목표로 모의시장 운영과 테스트 지원에 돌입한 상태입니다. 여러 차례 일정이 연기되었지만, 거래소의 추진 의지는 확고해 보입니다. 하지만 정보 접근성이 제한적인 개인투자자들을 보호할 수 있는 안전장치 마련이나 외국인의 공매도 등 불공정 거래 가능성에 대한 철저한 감시 체계 없이는 시장의 신뢰를 얻기 어려울 것입니다. 향후 9월 시행까지 남은 기간 동안 거래소가 투자자들의 우려를 불식시킬 구체적인 보완책을 내놓을 수 있을지가 이번 제도의 성패를 가를 핵심 변수가 될 전망입니다.

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글로벌 유동성을 지키겠다는 거래소의 입장도, 정보력 차이로 피해를 볼까 우려하는 개미 투자자들의 마음도 모두 이해가 가는 대목입니다. 사실 해외 직구가 늘어나듯 주식 투자도 국경이 없어지는 추세라 거래소 입장에서는 손을 놓고 있을 수만은 없었겠지요. 하지만 '투자는 개인의 책임'이라는 원론적인 답변보다는, 잠을 아껴가며 투자해야 하는 환경이 오지 않도록, 혹은 정보의 비대칭을 메워줄 실질적인 대책이 먼저 논의되었어야 하지 않나 싶습니다. 9월 시행 전까지 모두가 납득할 수 있는 상생안이 도출되기를 기대해 봅니다.