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이분법을 넘어선 '진짜 성장': 63년 만의 노동절 명칭 회복과 상생의 선언
2026년 5월 1일, 이재명 대통령은 청와대 영빈관에서 사상 처음으로 열린 노동절 기념식에 참석하여 '노동 존중과 기업 하기 좋은 나라'의 양립을 선언했다. 이 대통령은 '친노동 대 반기업'이라는 낡은 이분법의 타파를 강조하며, 노동절 명칭의 공식 회복에 각별한 의미를 부여했다. 특히 소년공 출신으로서의 정체성을 바탕으로 일터의 안전에 대한 무타협 원칙과 플랫폼 노동자 등 보편적 노동권 확대를 약속하며 노사정 상생의 생태계 조성을 당부했다.
1. 낡은 이분법의 종언: 노동과 기업이 함께 가는 상생의 길
이재명 대통령은 이번 노동절 기념사를 통해 우리 사회를 오랫동안 짓눌러온 대립적 노사 관계의 패러다임을 전환할 것을 촉구했습니다. 대통령은 "'친노동은 반기업', '친기업은 반노동'이라는 낡은 프레임을 깨야만 진정한 미래로 나아갈 수 있다"고 역설하며, 노동자와 기업을 대척점이 아닌 운명 공동체로 정의했습니다. 기업 없는 노동자가 존재할 수 없듯, 노동자 없는 기업 또한 성립할 수 없다는 지극히 당연하면서도 준엄한 명제를 다시금 확인한 것입니다. 이는 최근 격화되는 노사 갈등 국면 속에서 상생의 지혜를 발휘해 달라는 국정 운영권자의 강력한 메시지로 풀이됩니다.
2. 노동이 있는 성장: 인공지능 전환 시대의 인간 존엄 사수
대전환의 시대, 이 대통령은 AI(인공지능)와 자동화가 인간의 노동을 대체하는 현실을 직시하면서도, 기술의 발전이 노동의 가치를 훼손해서는 안 된다는 점을 명확히 했습니다. "노동이 빠진 성장은 지속 가능하지 않은 반쪽짜리 성장"이라며, 생산성 향상의 혜택이 일방적으로 자본에만 쏠리거나 노동자에게 희생을 강요하는 구조를 경계했습니다. 노동자는 생산의 주체인 동시에 경제 발전의 핵심 동력인 소비의 주체이기도 하기에, 노동자의 안정된 미래가 보장될 때 비로소 국가 경제가 선순환하는 '진짜 성장'이 가능함을 강조한 것입니다.
3. 타협 없는 안전과 보편적 권리: 보호의 사각지대 해소
노동 정책의 구체적 지향점으로 이 대통령은 현장의 안전과 기본권의 평등을 꼽았습니다. "일터의 안전만큼은 결코 타협하지 않겠다"는 발언은 노동자가 죽음을 무릅쓰고 일해야 하는 비정상적 현실을 끝내겠다는 강력한 의지의 표명입니다. 또한, 전통적인 정규직뿐만 아니라 비정규직, 하청 노동자, 그리고 디지털 시대의 산물인 플랫폼 노동자와 프리랜서까지 아우르는 '보편적 노동권'의 확립을 약속했습니다. 이는 일하는 사람이라면 누구나 국가의 보호망 아래에서 공정한 대우를 받아야 한다는 보편적 정의를 실현하겠다는 선언입니다.
4. 63년 만의 제 이름 찾기: '근로자'에서 '노동자'로의 회복
이번 기념식의 또 다른 역사적 의미는 노동절 명칭 회복에 있습니다. 1963년 이후 '근로자의 날'로 불려왔던 시간이 지나, 노동의 능동성과 주체성을 담은 '노동절'이라는 제 이름을 찾은 것에 대해 대통령은 깊은 감회를 표했습니다. 이 대통령은 노동자를 "세상을 움직이는 자랑스러운 이름"이라 칭하며, 이 명칭의 회복이 곧 노동의 가치를 온전히 인정하는 출발점임을 시사했습니다. 청와대 영빈관에서 사상 처음으로 개최된 이번 행사는 상징적인 명칭 회복을 넘어, 국가가 노동을 대하는 태도가 근본적으로 변화했음을 보여주는 역사적 변곡점이 되었습니다.
5. 소년공의 진심: 대통령의 개인사와 맞닿은 노동의 무게
기념사의 마지막을 장식한 것은 이 대통령 개인의 소년 노동자 시절 회고였습니다. 과거 공장에서 소년공으로 일하며 흘렸던 땀방울이 지금의 자신을 만든 자양분이었음을 고백하며, 고단한 현장에서 일하는 노동자들과의 정서적 유대감을 드러냈습니다. 대통령은 "소년공 출신 대통령으로서 막중한 사명감을 느낀다"며, 자신의 배경이 단순한 이야기가 아닌 노동자들의 목소리에 화답하는 진정성 있는 정책으로 이어질 것임을 약속했습니다. 이는 노동 정책을 추진함에 있어 관념적인 접근이 아닌, 현장의 고통과 희망을 이해하는 실천적 행정을 펼치겠다는 다짐으로 이해됩니다.
63년 만에 '근로자의 날'이 아닌 '노동절'이라는 이름을 되찾고, 청와대 영빈관에서 양대 노총과 경영계가 한자리에 모인 모습은 그 자체로 감동적인 장면이었습니다. 이재명 대통령이 자신의 소년공 시절을 언급하며 노동의 가치를 높게 평가한 것은, 단순히 정치적 수사를 넘어 우리 사회가 노동을 바라보는 시선 자체가 변화해야 한다는 진심 어린 호소로 느껴집니다. '친노동은 반기업'이라는 낡은 도식에서 벗어나, 안전한 일터에서 정당한 대우를 받으며 일하는 사람이 행복해야 기업도 국가도 함께 성장할 수 있다는 '상생의 생태계'가 이번 기념사를 기점으로 우리 사회에 깊이 뿌리내리기를 간절히 바랍니다.